Lekcja: "109. Budowa i czynności układu pokarmowego człowieka"
Przełyk
Przełyk (kolor czrwony)Autor: Orem
Połykanie to proces odruchowy, ale złożony i kontrolowany przez znajdujący się w rdzeniu przedłużonym ośrodek nerwowy. Proces połykania rozpoczyna przeżuty i zwilżony kęs pokarmu, który jest popychany przez język do tyłu, a następnie uniesienie podniebienia miękkiego dociska go do tylnej części gardła. W tym samym czasie odruchowo unosi się krtań i przykrywa się nagłośnią, co w efekcie zamyka drogę do tchawicy (w tym momencie może nastąpić zakrztuszenie się). Następnie odpowiednie mięśnie przesuwają pokarm przez gardło do przełyku, a następnie do żołądka. Przełyk, żołądek i jelita stanowią części elastyczne, wielowarstwowego przewodu pokarmowego. Części te posiadają prawie taką samą czterowarstwową strukturę.